« Une source ponctuelle unique S, très éloignée ou placée dans le plan focal
principal de la lentille collimatrice L', fournit un faisceau cylindrique
unique de rayons. On le reçoit sur le plan E, percé d'un trou T dont la
forme caractérise le phénomène étudié.
Au-delà de l'écran E la lumière est diffractée une infinité de
directions, ou si l'on veut suivant une infinité de faisceaux
cylindriques.
Les rayons diffractés dans chaque direction sont concentrés aux divers points
du plan focal image d'une lunette accommodée sur l'infini, où ils forment la
figure de diffraction : d'où le nom de phénomène à
l'infini. De chaque faisceau cylindrique diffracté, l'objectif L de la
lunette donne une image au point P de son plan focal principal.
[...] Au point P correspond un faisceau cylindrique antérieur à l'objectif
qui fait avec l'axe optique l'angle
tel que :
»
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