\paragraphe{Vocabulaire} Une étude statistique porte sur un ensemble, appelé {\sl la population}, (dont les éléments sont appelés {\sl éléments\/}) et consiste à observer un même aspect (appelé {\sl caractère\/}) sur chaque individu. On appelle {\sl échantillon\/} (ou {\sl lot\/}) tout sous-ensemble de la population. Un caractère peut être {\sl discret\/} (nombre de frères et s{\oe}urs) ou {\sl continu\/} (nombre d'heures passées devant la TV). Ce caractère peut également être {\sl quantitatif\/} ou {\sl qualitatif}, suivant qu'il est ou non mesurable. L'{\sl effectif\/} d'une valeur du caractère, c'est le nombre d'individus correspondant à cette valeur. Plus gé\-né\-ra\-le\-ment, on appelle {\sl classe\/} un sous-ensemble de la population correspondant à une même valeur ou à des valeurs \og voisines\fg\ (le terme de voisinage est à définir au cas par cas) prises par le caractère. On appelle alors {\sl effectif d'une classe\/} son nombre d'éléments. La {\sl fréquence\/} d'une classe, c'est l'effectif de cette classe divisée par l'effectif total de la population. Une fréquence est donc un nombre qui est toujours compris entre $0$ et $1$. On l'exprime souvent en pourcentage. L'ensemble des classes constitue une {\sl partition\/} de la population. Autrement dit~: \itemitem {$\bullet$} deux classes distinctes sont d'intersection vide, \itemitem {$\bullet$} la population est contenue dans la réunion de toutes les classes.